Kathimerini gazetesi, Yunanistan’ı sarsan keçi-koyun çiçeği salgını bağlamında, Meriç ilindeki Kumçiftliği’nde bulunan Egzotik Hayvan Hastalıkları Merkezinin 2008’de açılıp yaklaşık 1 milyon euro harcanarak donatılmasına rağmen 15 yıldır etkin şekilde kullanılmadığını yazdı. Habere göre merkezin devre dışı kalması, ülke genelinde hızla yayılan salgına karşı mücadeleyi zorlaştırıyor.

Gazetede yer alan bilgilere göre, Tarım Kalkınma ve Gıda Bakanlığı (ΥΠΑΑΤ), Yunan Tarım Kurumu “Dimitra” (ΕΛΓΟ Δήμητρα) ve Doğu Makedonya-Trakya Eyaleti arasında imzalanan bir protokolle merkezin “Avrupa Hayvan Hastalıkları Merkezi” adıyla yeniden faaliyete geçirileceği açıklandı. Veterinerler ve araştırmacılar bu adımı “olumlu ancak gecikmiş” bir önlem olarak değerlendirdi.

AÇILIŞTAN SONRA KAPANAN BİR PROJE
Merkezin 9 Haziran 2008’de dönemin Meriç Valisi Nikos Zampunidis tarafından açıldığı, koyun-keçi çiçeği gibi hayvan hastalıklarına karşı “önemli bir erken uyarı aracı” olarak tanıtıldığı hatırlatıldı. Ancak gerekli personel hiçbir zaman atanmadı; merkez yalnızca sınırlı bazı testlerde kullanıldı ve 2011’den bu yana tamamen atıl kaldı.

Haberde, 2010’dan itibaren bu durumla ilgili tepkilerin gelmeye başladığı, PASOK milletvekili Eleni Çiausi’nin 2010’da parlamentoya verdiği soru önergesinde merkezin kadro ve işletme eksikliklerini eleştirdiği aktarıldı.

2016’da da KKE milletvekillerinin, “pahalı cihazların kutularında paslandığını” söyleyerek parlamentoya soru önergesi sunduğu hatırlatıldı. 2017’de ise dönemin Tarım Bakan Yardımcısı Yannis Çironis, merkezin yeniden faaliyete geçirileceğini duyurdu ancak bu plan hayata geçirilmedi.

Doğu Makedonya-Trakya Veterinerlik Dairesi Başkanı Nikos Fotinias, Yunanistan’da ve uluslararası alanda keçi-koyun çiçeğiyle ilgili güncel bilimsel veri eksikliği bulunduğuna dikkat çekti. Fotinias merkezin devreye alınmasıyla, testlerin Atina’ya gönderilmeden yerinde yapılabileceğini, böylece zaman kaybının önleneceğini ifade etti. Ayrıca, hastalığın yayılma yollarını anlamak için sınır bölgelerindeki hayvanların, kuşların ve çevresel faktörlerin araştırılması gerektiğini vurguladı.

Karadiğe (Kardiça) Hayvan Genetik Kaynakları Merkezi Başkanı Thanasis Hontos ise bu ölçekte bir salgının Yunanistan’da ilk kez görüldüğünü belirtti: “Önceki salgınlar yalnızca Trakya’da sınırlı kalmıştı. Böylesi bir yayılımı ana karada ilk kez görüyoruz. Merkez 2008’den beri faaliyette olsaydı bu krize daha etkili yanıt verilebilirdi.”