Avrupa genelinde tütün ürünlerine yönelik yeni bir vergi artışı dalgası tartışılırken, Yunanistan bu sürecin en çok etkilenecek ülkeleri arasında öne çıkıyor. Avrupa Parlamentosu’nda sunulan bir çalışmaya göre, planlanan düzenlemelerin yürürlüğe girmesi halinde ülkede sigara fiyatlarında ciddi artış yaşanması bekleniyor.

Halihazırda yaklaşık 4,80 euro seviyesinde olan popüler sigara paketlerinin fiyatının, yeni vergi düzenlemesiyle birlikte 6,50 euroya kadar çıkabileceği öngörülüyor. Söz konusu artış, Avrupa Birliği’nin tütün ürünlerine uygulanan minimum vergi oranlarını güncelleme planının bir parçası olarak değerlendiriliyor.

Analizlere göre Yunanistan, sigara üzerindeki özel tüketim vergisi bakımından AB ülkeleri arasında en düşük seviyelerden birinde yer alıyor. Ülkenin mevcut vergi oranı, Birlik tarafından belirlenen asgari sınırın yalnızca biraz üzerinde bulunuyor. Yunanistan’ın yanı sıra Kıbrıs, Macaristan ve Bulgaristan’ın da yeni düzenlemelere uyum sağlamak için özel tüketim vergilerini yüzde 80’in üzerinde artırması gerekebileceği belirtiliyor.

Vergi tartışmaları sürerken, ülkedeki sigara kullanım oranları da dikkat çekiyor. Verilere göre Yunanistan, Avrupa Birliği ortalamasının oldukça üzerinde bir tütün tüketimine sahip.

Buna göre, ortalama bir kullanıcı günde 18,13 adet sigara tüketirken bu oran Avrupa’da en yüksek seviyeye işaret ediyor. Ayrıca ülke nüfusunun yaklaşık yüzde 36’sının tütün ürünü kullandığı, AB ortalamasının ise yüzde 24 civarında olduğu ifade ediliyor.

Uzmanlar, olası fiyat artışlarının kayıt dışı piyasayı daha da büyütebileceği uyarısında bulunuyor. Yunanistan’da sigara tüketiminin önemli bir bölümünün kaçak ürünlerden karşılandığı tahmin ediliyor.

Verilere göre ülkede yılda yaklaşık 2,5 milyar adet kaçak sigara tüketiliyor. Bu rakam, toplam tüketimin yüzde 17,5’ine karşılık geliyor. Yıllık toplam tüketimin ise yaklaşık 14,3 milyar sigara (714 milyon paket) seviyesinde olduğu hesaplanıyor.

Öte yandan küresel ölçekte de tütün kullanımı yüksek seviyesini koruyor. Tobacco Atlas verilerine göre, 2019 yılında dünya genelinde 5 trilyondan fazla sigara tüketildi. Bunun yaklaşık 657 milyar adedinin kaçak yollarla piyasaya sürüldüğü belirtiliyor.

Dünya Sağlık Örgütü ise sigaranın her yıl dünya genelinde 7 milyondan fazla ölüme neden olduğunu vurgulayarak, tütün kullanımını en büyük halk sağlığı tehditlerinden biri olarak tanımlıyor.