Eğitim Bakanı Nikos Filis, Pontus Rumları’nın Türkler tarafından soykırıma uğradığı şeklindeki söylemi reddedince büyük tepki çekti. Eski gazeteci olan Filis katıldığı bir televizyon programında, "Türklerin Pontuslara soykırım uyguladığı iddiası, bilimsel açıdan yanlıştır. 1919’da bazı Türk çetelerin öldürdüğü kişiler olmuştur, ama soykırım olmamıştır. Onların acısını paylaşıyoruz ve kurbanları saygıyla anıyoruz" açıklamasında bulundu.

Yıllar önce gazeteci olarak Pontus Hellenizmi’ne soykırım yapılmadığına ilişkin açıklamalarda bulunduğunu hatırlatan Filis "Kan dökülerek yapılan ’etnik temizlik’ ile ’soykırım’ arasında bir ayrım yaptık. Bu, Jön Türklerin vahşetinden çeken Pontusluların acısını ve dökülen kanı tanımadığımız anlamına gelmez. Bu başka bir şey. Bilimsel anlamda soykırım başka bir şey. Farklı görüşler var. Yunan devleti soykırım gününü tanıyor. Ancak soğukkanlı ve bilimsel olarak ele alınırsa ne kadar kanlı da olsa etkin temizlik başka şeydir, soykırım başka şey" görüşlerine yer verdi.


BAKAN FİLİS HAKKINDA SUÇ DUYURUSU

Filis’in sözleri ana muhalefet partisi Yeni Demokrasi’nin ve Pontus derneklerinin tepkisine yol açtı. Filis hakkında iki suç duyurusunda bulunuldu. İlk suç duyurusu emekli Deniz Kuvvetleri Teğmeni Panayotis Stamatis’ten geldi. Atina Asliye Mahkemesi Savcılığı’na şikayet dilekçesi veren Stamatis, acilen konunun araştırılmasını ve Filis’e ceza verilmesini istedi. Bir diğer suç duyurusu ise ırkçı Altın Şafak milletvekillerinden geldi. 3 milletvekili, Yunanistan Yüksek Mahkemesi’ne başvurdu. Öte yandan parlamento temsilcileri ile Pontus ve Küçük Asya Rumları da bakana geçen yıl parlamentoda kabul edilen yasa uyarınca hapis ve para cezası verilmesini istedi.


ESKİ ADALET BAKANI ATHANASİYU: CEZA VERİLEMEZ

Öte yandan bir önceki Adalet Bakanı Haralambos Athanasiyu, Filis’in açıklamalarının suç teşkil etmediğini söyledi. Türkiye’nin Pontus, Ermeni ve Küçük Asya Rumlarına soykırım yaptığına ilişkin parlamento kararının bilimsel değil politik bir karar olduğunu belirten Athanasiou, şöyle konuştu: "(Filis’in) Bakan olarak Yunan meclisi tarafından kabul edilen soykırımlara (Pontus, Ermeni ve Küçük Asya) saygı göstermesi beklenirdi. Ancak ondan öte ’ceza verilmeli’ gibi açıklamalar hukukçu olduğum için adil olmak durumundayım suç kanıtı değildir. Çünkü bu eleştirisi bilimseldir ve kötü niyetli değildir. Şiddet eylemine teşvik etmiyor. Siyaseten lanetlenebilir. Ancak politika başka, suç başkadır."

Parlamento, 1994'te dönemin başbakanı Andreas Papandreu'nun öncülüğünde 19 Mayıs'ı "Pontus Soykırım Günü" ilan etmişti.